Imagen de la nueva mano descubierta. | Juntaex
La datación uranio-torio, publicada en la revista estadounidense Science, ha fijado en 66,700 años la antigüedad de una de las manos de la cueva.
En un importante avance para la arqueología prehistórica, el equipo de la Dirección General de Bibliotecas, Archivos y Patrimonio Cultural de la Junta de Extremadura ha anunciado el hallazgo de una nueva representación en negativo de una mano en la emblemática Cueva de Maltravieso. Este descubrimiento eleva el número total de figuras de este tipo en el yacimiento a 61, consolidando su posición como uno de los sitios fundamentales para el estudio del arte rupestre paleolítico en Europa.
La Cueva de Maltravieso, reconocida por su rico conjunto iconográfico que incluye símbolos abstractos, figuras animales y sobre todo, representaciones de manos, ha sido objeto de intensa investigación. Estas pinturas, que datan del paleolítico medio, han sido clave para comprender las capacidades simbólicas de los neandertales.
El descubrimiento de esta nueva mano en negativo se produjo durante una visita de control a la cavidad a principios de febrero. La representación parcial de una mano en posición horizontal, con los dedos apuntando hacia la izquierda, fue detectada en la Galería de la Serpiente, una de las zonas más profundas y de difícil acceso de la cueva.
El equipo de arqueólogos de la Junta de Extremadura realizará un análisis para datar las costras de calcita que cubren la figura, lo que podría proporcionar información crucial sobre su antigüedad y contexto. Se especula que esta mano, parcialmente cubierta por calcita, pertenezca a un individuo infantil debido a la longitud de los dedos centrales.
Este hallazgo es especialmente significativo, ya que la nueva mano comparte similitudes conceptuales con otras representaciones neandertales de la cueva. Estas figuras, ubicadas en áreas de difícil acceso, sugieren que fueron creadas para rituales íntimos en lugar de propósitos públicos.
La presencia de esta nueva representación refuerza la importancia de la Cueva de Maltravieso como un lugar de profundo significado ritual y cultural para los neandertales. Su descubrimiento abre nuevas perspectivas sobre las prácticas simbólicas y rituales de estas antiguas poblaciones humanas, y subraya la importancia de la conservación y el estudio continuo de este valioso patrimonio arqueológico.
